Les probiotiques : des effets prouvés

Depuis quelques années, on parle beaucoup des probiotiques. Leurs effets sont-ils à la hauteur des annonces ? Sont-ils réellement efficaces ? Plusieurs études ont apporté des éléments de réponse. 

Sommaire

1. Probiotiques : des effets validés
2. Probiotiques : des effets à confirmer
3. Des effets souches dépendants

Les probiotiques sont des organismes microscopiques vivants, qui, par définition, apportent un effet bénéfique sur la santé de celui qui le consomme. Ils sont tous différents. Chacun a sa spécificité et ses points d'actions principaux. Il existe d'ailleurs une classification complexe ! Petit tour d'horizon de leurs effets.

Probiotiques : des effets validés

On peut d'une part distinguer les effets prouvés et les effets probables. Parmi les premiers, on peut citer :

UNE AMÉLIORATION DU TRANSIT INTESTINAL

Notre intestin est habité par de nombreuses bactéries, dont l'utilité n'est plus à démontrer. Mais les études montrent également que la consommation régulière de certains probiotiques permet grâce à ses nombreux effets sur la flore intestinale d'améliorer non seulement la digestion de certains aliments mais aussi de réguler le transit intestinal. Présentes dans les yaourts, Lactobacillus bulgaricus et Streptococcus thermophilus participent à la digestion du lactose (sucre du lait) et permet ainsi aux personnes intolérantes au lait de consommer ces produits laitiers ^1,2.

Plusieurs probiotiques ont démontré une action sur l'accélération du transit intestinal ³, tels Bifidobacterium animalis DN-173 010, Lactobacillus delbrueckii bulgaricus, Streptococcus salivarius thermophilus... Un effet qui dépend généralement de la dose de probiotiques ingérée. En ce sens, plusieurs études suggèrent un effet bénéfique chez les personnes souffrant de constipation ⁴.

DIMINUTION DE LA FRÉQUENCE ET DE LA DURÉE DES DIARRHÉES

Et mieux encore, certains probiotiques, dont Lactobacillus casei DN 114 001 et Lactobacillus rhamnosus GG, ont démontré leur efficacité sur la diarrhée du jeune enfant dans plusieurs études. La consommation régulière de ces petites bactéries réduit significativement la durée des épisodes de diarrhées.

D'autres études montrent également que le temps de guérison face à tous les types de diarrhées ( diarrhées du voyageur, induites par les antibiotiques…) est amélioré ⁵. Les données concernant la prévention des diarrhées infectieuses sont néanmoins plus limitées ^6,7.

AMÉLIORATION DES COLOPATHIES

Fréquent dans la population adulte, le syndrome de l'intestin irritable se manifeste par des douleurs, des ballonnements et des troubles du transit sans lésions intestinales. Tous les probiotiques n'ont pas d'effet sur ces troubles mais certaines souches comme les Lactobacillus et les Bifidobacteries participe à améliorer le confort digestif de ces personnes ⁸, probablement en réduisant la sécrétion de fluides qui engendrent la diarrhée.

Plus rares mais plus sévères, les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI), principalement la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique, font l'objet de recherches ⁹. Certaines souches ont semblé capables de prévenir l'apparition et la rechute des pochites ¹⁰.

LUTTER CONTRE LES INFECTIONS À HELICOBACTER PYLORI

Les probiotiques sont utilisés pour lutter contre la bactérie Helicobacter pylori, associée à l'ulcère et au cancer de l'estomac. Associé au traitement standard, ils augmentent les chances de guérison¹¹ et atténuent les effets indésirables¹².

Probiotiques : des effets à confirmer

Parmi les effets suspectés ou possibles, plusieurs pistes de recherche sont explorées.

PRÉVENIR L'ECZÉMA ?

C'est également en agissant comme barrière de protection que les probiotiques pourraient permettre de prévenir l'eczéma, dont l'origine est alimentaire et la dermatite atopique, une maladie chronique qui apparaît 3 à 6 mois après la naissance chez l'enfant. Des suppléments de Lactobacillus F19, Lactobacillus GG, de Lactobacillus sakei ou d'une combinaison de Bifidobacterium bifidum et de Lactococcus lactis (Ecologic® Panda) 033PCC ont ainsi montré une efficacité pour réduire la sévérité et l'extension de l'eczéma chez les enfants à risque ^13,14. Mais ces résultats sont dépendants des souches, et ne sont pas extrapolables aux autres probiotiques. De plus, la méthodologie des études est discutée, ce qui fait que pour le moment, la prise de probiotiques n'est pas officiellement recommandée contre l'eczéma ¹⁵.

UN EFFET PRÉVENTIF VIS-À-VIS DU CANCER COLORECTAL ?

Certains probiotiques pourraient protéger du cancer du côlon en s'opposant à la fixation de micro-organismes cancérogènes et en diminuant la présence de toxiques et les processus inflammatoires. Bien que prometteuse, l'hypothèse n'est pas validée chez l'homme¹⁶.

DES EFFETS SUR LE SYSTÈME IMMUNITAIRE ?

En agissant sur la flore intestinale, les probiotiques peuvent interférer avec le système immunitaire. Des études chez l'animal ou in vitro ont lié cette action à un renforcement de l'immunité. Mais les études cliniques chez l'homme sont plus rares. Néanmoins, plusieurs ont lié certaines souches à une diminution des infections respiratoires et des états pseudo-grippaux, du moins chez l'enfant et la personne âgée ^17,18. Autant de bénéfices potentiels intéressants qui demandent à être confirmés. Enfin, certains probiotiques pourraient également prévenir la prolifération d'agents pathogènes (bactéries, champignons) au niveau vaginal¹⁹.

Des effets souches dépendants

Tous les effets positifs des probiotiques dépendent de l'espèce voire de la souche spécifique du probiotique. Il est donc important de bien choisir ceux qu'on prend et encore plus de les prendre sur la durée car tous ces effets ne sont bien présents qu'à partir d'un certain temps et cessent dès son arrêt. En effet, ces bactéries ne restent pas dans l'intestin et doivent donc être consommées quotidiennement pour être efficaces durablement.

Ecrit par:

David Bême

Mis à jour le 07 mars 2018

Sources :

1 - Health and Nutritional Properties of Probiotics in Food including Powder Milk with Live Lactic Acid Bacteria - Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) - Organisation mondiale de la santé (WHO), Octobre 2001, rapport téléchargeable en ligne
2 - "Recommandation pratique - Probiotiques et prébiotiques", Organisation mondiale de Gastroentérologie (WGO), mai 2008, téléchargeables en ligne
3 - Probiotics improve bowel movements in hospitalized elderly patients-the PROAGE study - Zaharoni H et coll., J Nutr Health Aging. 2011 Mar;15(3):215-20 (abstract accessible en ligne)
4 - Systematic review of randomised controlled trials: probiotics for functional constipation - Chmielewska A, Szajewska H., World J Gastroenterol. 2010 Jan 7;16(1):69-75 (étude accessible en ligne)
5 - Probiotics for treatment of acute diarrhoea in children: randomised clinical trial of five different preparations - Canani RB et coll., BMJ. 2007 Aug 18;335(7615):340 (étude accessible en ligne)
6 - Probiotics for the prevention of pediatric antibiotic-associated diarrhea - Johnston BC et coll., Cochrane Database Syst Rev. 2011 Nov 9;11:CD004827 (abstract accessible en ligne)
7 - Meta-analysis of probiotics for the prevention of traveler's diarrhea - McFarland LV, Travel Med Infect Dis. 2007 Mar;5(2):97-105. Epub 2005 Dec 5 (abstract accessible en ligne)
8 - Randomised clinical trial: Bifidobacterium bifidum MIMBb75 significantly alleviates irritable bowel syndrome and improves quality of life--a double-blind, placebo-controlled study - Guglielmetti S et coll., Aliment Pharmacol Ther. 2011 May;33(10):1123-32 (abstract accessible en ligne)
9 - Meta-analysis: targeting the intestinal microbiota in prophylaxis for post-operative Crohn's disease. Doherty GA, Bennett GC, et al. Aliment Pharmacol Ther. 2010 Jan 4. ( étude accessible en ligne)
10 -Treatment and prevention of pouchitis after ileal pouch-anal anastomosis for chronic ulcerative colitis. Holubar SD, Cima RR, et al. Cochrane Database Syst Rev. 2010 Jun 16;6:CD001176. Review. ( abstract accessible en ligne)
11 - Effect of fermented milk-based probiotic preparations on Helicobacter pylori eradication: a systematic review and meta-analysis of randomized-controlled trials. Sachdeva A, Nagpal J. Eur J Gastroenterol Hepatol. 2009 Jan;21(1):45-53. Review. ( étude accessible en ligne)
12 - Meta-analysis: Lactobacillus containing quadruple therapy versus standard triple first-line therapy for Helicobacter pylori eradication. Zou J, Dong J, Yu X. Helicobacter. 2009 Oct;14(5):97-107. ( abstract accessible en ligne)
13 - Probiotics during weaning reduce the incidence of eczema. West CE, Hammarström ML, Hernell O. Pediatr Allergy Immunol. 2009 Aug;20(5):430-7. Epub 2009 Mar 9. ( abstract accessible en ligne)
14 - Probiotics and prevention of atopic disease: 4-year follow-up of a randomised placebo-controlled trial. Kalliomaki M, Salminen S, et al. - Lancet. 2003 May 31;361(9372):1869-71. ( abstract acessible en ligne)
15 - Probiotics for the treatment of eczema: a systematic review. Boyle RJ, Bath-Hextall FJ et coll. Clin Exp Allergy. 2009 Aug;39(8):1117-27. Epub 2009 Jul 1. Review, résumé accessible en ligne
16 - Contribution of gut microbiota to colonic and extracolonic cancer development - Compare D, Nardone G., Dig Dis. 2011;29(6):554-61 (abstract accessible en ligne)
17 - Current level of consensus on probiotic science - report of an expert meeting - Rowland I et coll, Gut Microbes. 2010 Nov-Dec;1(6):436-9. (étude accessible en ligne)
18 - Health and Nutritional Properties of Probiotics in Food including Powder Milk with Live Lactic Acid Bacteria - Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) - Organisation mondiale de la santé (WHO),Octobre 2001 (rapport téléchargeable en ligne)
19 - The effects of antimicrobial therapy on bacterial vaginosis in non-pregnant women. Oduyebo OO, Anorlu RI, Ogunsola FT. Cochrane Database Syst Rev. 2009 Jul 8;(3):CD006055. Review. ( abstract accessible en ligne)